Sverige anses vara en förebild när det gäller mänskliga rättigheter, demokrati, frihet och jämlikhet. Trots det visar undersökningar att mäns våld mot kvinnor är mycket omfattande och våld i nära relationer är mycket vanligt. Forskning visar att kvinnor som utsatts för långvarigt våld av sin partner ofta får en negativ självbild och blir socialt isolerade vilket bidrar till att de är svårt att hitta fotfästet i tillvaron efter att de brutit upp från misshandelsrelationen. Syftet med denna studie är att förklara och beskriva hur en kvinna som lämnat en misshandelsrelation upplever sin situation, hur hon återupprättar självkänsla och att peka på vilka faktorer som är viktiga eller hindrande i den processen. Metoden som använts är kvalitativ med fem öppna intervjuer av narrativ karaktär och ansatsen är hermeneutisk.
Studiens teoretiska ramverk bygger på Georg Herberts Meads generaliserande andre, den signifikante andre och rollövertagande som har stor betydelse för en våldsutsatts kvinnas upplevelser av sig själv och sin omvärld. Anthony Giddens teorier om ontologisk trygghet och den rena relationen får stå som förklaringsmodeller för hur kvinnan kan uppleva sin situation i samband med och efter uppbrottet och för hur hon kan arbeta med att förstå och acceptera sin historia som våldsutsatt.