Tidigare forskning har pekat på att människor och djur som anses sakna ansvar för sin situation väcker mycket empati. Två experiment genomfördes för att se om det förelåg någon skillnad i empati gentemot människor och djur. I Experiment 1 läste 244 studenter om en man, kvinna, katt eller hund som var mer eller mindre ansvarig för att ha hamnat i en svår situation. Empati hade ett negativt samband med ansvar. I Experiment 2 läste 73 studenter om en man eller varg som framställdes lika ansvariga. De två experimenten visade sammantaget att (1) kvinnor känner mer empati än män, (2) män väcker lite empati, (3) hund väcker mycket empati, (4) män anses bära störst ansvar, (5) djurägare känner mer empati än de som inte har något djur och (6) empati endast kan förklaras till en liten del av upplevt bristande ansvar hos offret.