Under det senaste året har användningen av chattrobotar diskuterats flitigt – datorprogram som genererar läsbar, korrekt formulerad text med hjälp av artificiell intelligens. Men den här texten handlar inte om supersmarta AI-robotar som lurar oss att de är människor. Den handlar om små lurviga djurrobotar, styrda av nästan löjligt enkla algoritmer. Inom äldreomsorgen, framför allt inom demensvården, har dessa batteridrivna robotdjur blivit allt vanligare under de senaste åren. Robotarna, som rör sig enligt repetitiva mönster, skäller, jamar och spinner, används för att ge lugn och avkoppling till användaren, och studier har visat att de kan minska blodtryck och stress. De fungerar också som ett hjälpmedel som vårdgivare kan använda för att samtala med användare. Men robotarna har debatterats flitigt – skulle den mänskliga kontakten med omsorgspersonal nu delvis ersättas av robotar?